أولاً، قبل فهم أجهزة تنقية المياه، نحتاج إلى فهم بعض المصطلحات أو الظواهر:

① غشاء التناضح العكسي: التناضح العكسي هو اختصار لـ "Reverse Osmosis". يعمل هذا الغشاء على فصل المواد الدقيقة والضارة عن الماء عن طريق تطبيق ضغط عليه. تشمل هذه المواد الضارة الفيروسات والبكتيريا والمعادن الثقيلة والكلور المتبقي والكلوريدات، وغيرها.

② لماذا نقوم بغلي الماء بشكل معتاد: يمكن لغلي الماء إزالة الكلور المتبقي والكلوريدات في المياه النقية من محطات معالجة المياه، ويمكن أن يعمل أيضًا كطريقة تعقيم ضد الكائنات الحية الدقيقة.

③ معدل إنتاج المياه: يشير معدل إنتاج المياه إلى كمية المياه التي يتم ترشيحها قبل الحاجة إلى استبدال خرطوشة الفلتر. إذا كان معدل إنتاج المياه منخفضًا جدًا، فيجب استبدال خرطوشة الفلتر بشكل متكرر.

④ نسبة مياه الصرف: نسبة حجم المياه النقية التي ينتجها جهاز تنقية المياه إلى حجم مياه الصرف التي يتم تصريفها خلال وحدة زمنية.

⑤ معدل تدفق الماء: أثناء الاستخدام، يتدفق الماء النقي بمعدل ثابت لفترة محددة. ينتج جهاز تنقية المياه سعة 800 جالون حوالي لترين من الماء في الدقيقة.

تعتمد مبادئ أجهزة تنقية المياه الموجودة في السوق حاليًا بشكل أساسي على "الامتصاص والاعتراض"، والتي تنقسم بشكل رئيسي إلى نوعين: الترشيح الفائق والتناضح العكسي.

يكمن الاختلاف الرئيسي بين هذين النوعين من أجهزة تنقية المياه الشائعة في دقة ترشيح الغشاء.

تبلغ دقة ترشيح جهاز تنقية المياه بتقنية التناضح العكسي 0.0001 ميكرومتر، مما يُمكّنه من ترشيح جميع الشوائب المذكورة سابقًا تقريبًا. ويمكن استهلاك المياه المُنتجة من هذا الجهاز مباشرةً. مع ذلك، فهو يستهلك الكهرباء، ويُنتج مياه صرف، كما أنه مُكلف.

تبلغ دقة ترشيح غشاء جهاز تنقية المياه بالترشيح الفائق 0.01 ميكرومتر، مما يُمكّنه من ترشيح معظم الشوائب والبكتيريا، ولكنه لا يُزيل المعادن الثقيلة والترسبات الكلسية. لا يحتاج هذا النوع من أجهزة التنقية إلى كهرباء، ولا يحتوي على نظام صرف مياه منفصل، كما أنه غير مكلف. مع ذلك، تبقى أيونات المعادن (مثل المغنيسيوم) بعد الترشيح، مما يُؤدي إلى تكوّن الترسبات الكلسية، كما تبقى بعض الشوائب الصغيرة الأخرى.