ووفقا لدراسة نشرت في دورية حوليات الطب الباطني، ربما يكون مرشح المياه التجاري قد ساهم في إصابة أربعة مرضى خضعوا لجراحة القلب في مستشفى بريجهام والنساء، توفي ثلاثة منهم.
فاشيات المفطورة الخراجية المرتبطة بالرعاية الصحية، والتي توصف بأنها "مسببات أمراض المستشفيات النادرة ولكنها موصوفة جيدًا"، والتي كانت يشار إليها سابقًا باسم "أنظمة المياه الملوثة" مثل آلات الثلج والماء، وأجهزة الترطيب، وأنابيب السباكة في المستشفيات، للمرضى الذين يخضعون لعملية جراحية لتغيير شرايين، والتدفئة ومعدات التبريد والأدوية والمطهرات.
في يونيو 2018، أبلغت مكافحة العدوى بمستشفى بريجهام والنساء عن غزو المتفطرة الخراجية subsp.abscessus في العديد من المرضى الذين يخضعون لجراحة القلب. عدوى الخراج، والتي يمكن أن تسبب التهابات في الدم والرئتين والجلد والأنسجة الرخوة، خاصة عند الأشخاص الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة.
أجرى الباحثون دراسة وصفية لفهم مجموعات العدوى بشكل أفضل. وبحثوا عن القواسم المشتركة بين الحالات، مثل معدات التدفئة والتبريد المستخدمة، أو غرف العمليات، وأرضيات وغرف المستشفى، والوصول إلى معدات معينة. كما أخذ الباحثون عينات مياه من كل غرفة يقيم فيها المرضى، وكذلك من نافورتين للشرب وصانعات ثلج في أرضية جراحة القلب.
وكتب كلومباس وزملاؤه أن المرضى الأربعة جميعهم "تم علاجهم بشكل فعال بالعلاج المضاد للبكتيريا متعدد الأدوية"، لكن ثلاثة منهم ماتوا.
ووجد الباحثون أن جميع المرضى كانوا في نفس مستوى المستشفى ولكن ليس لديهم عوامل مشتركة أخرى. عند فحص صانعات الثلج وموزعات المياه، لاحظوا نموًا ملحوظًا في البكتيريا الفطرية على الكتل العنقودية، ولكن ليس في أي مكان آخر.
وبعد ذلك، وباستخدام تسلسل الجينوم الكامل، وجدوا عناصر متطابقة وراثيا في نوافير الشرب وآلات الثلج على أرضية المستشفى حيث يوجد المرضى المصابون. تمر المياه المؤدية إلى السيارات عبر جهاز تنقية المياه المفلتر بالكربون مع التعرض للأشعة فوق البنفسجية، والتي وجد الباحثون أنها تقلل مستويات الكلور في الماء، مما قد يشجع البكتيريا الفطرية على استعمار السيارات.
وبعد تحول المرضى المعرضين للخطر الشديد إلى الماء المقطر المعقم، وزيادة صيانة موزعات المياه، وإيقاف تشغيل نظام التنقية، لم تعد هناك حالات.
وكتب الباحثون: "إن تركيب تركيبات السباكة التجارية لتحسين المذاق وتقليل رائحة مياه الشرب للمرضى قد يكون له عواقب غير مقصودة تتمثل في تعزيز الاستعمار الميكروبي والتكاثر". إن الموارد المائية (على سبيل المثال زيادة إعادة تدوير المياه لتقليل استهلاك الحرارة) قد تزيد عن غير قصد من خطر إصابة المرضى بالعدوى عن طريق استنفاد إمدادات الكلور وتشجيع نمو الميكروبات.
وخلص كلومباس وزملاؤه إلى أن دراستهم "توضح خطر العواقب غير المقصودة المرتبطة بالأنظمة المصممة لتحسين استخدام المياه في المستشفيات، والميل إلى التلوث الميكروبي للثلج ونوافير الشرب، والمخاطر التي يشكلها ذلك على المرضى". دعم برامج إدارة المياه لرصد ومنع العدوى الفطرية المستشفوية.
وكتبوا: "على نطاق أوسع، تؤكد تجربتنا المخاطر المحتملة لاستخدام مياه الصنبور والثلج في رعاية المرضى الضعفاء، بالإضافة إلى القيمة المحتملة للمبادرات الجديدة لتقليل تعرض المرضى الضعفاء لمياه الصنبور والثلج أثناء الرعاية الروتينية". .